Срок исковой давности по долгу: как считать и чем прерывается

Три года, но с какого дня

Общий срок исковой давности — три года. Ошибка почти всегда не в цифре, а в точке отсчёта: считают от даты накладной или акта.

Правильная точка — момент, когда вы узнали или должны были узнать о нарушении своего права. По денежному обязательству это день, следующий за днём, когда оплата должна была поступить по условиям договора.

Разница бывает существенной. Отгрузка в январе с отсрочкой девяносто дней означает, что срок пошёл не в январе, а в апреле. На дистанции в три года эти три месяца иногда и решают исход.

Что возвращает счётчик к нулю

Течение срока прерывается действиями должника, из которых видно, что он признаёт долг. Наиболее весомое из таких действий в обычной хозяйственной практике — подписание акта сверки.

Рядом стоят частичная оплата, письменное обязательство погасить задолженность, просьба об отсрочке или рассрочке. Все они говорят одно: должник знает о долге и не оспаривает его.

После перерыва срок начинает течь заново, и прошедшее время не засчитывается. Долг, которому было два года и одиннадцать месяцев, после подписанного акта снова становится трёхлетним.

Ограничение всё же есть: общая продолжительность срока не может превышать десяти лет со дня нарушения права. Прерывать можно, но не бесконечно.

Почему это бухгалтерский вопрос, а не юридический

Юристы вспоминают о сроке, когда решают взыскивать. К этому моменту повлиять на него уже нельзя — можно только успеть или не успеть.

Влияет на срок другая работа, и делается она в бухгалтерии: регулярная сверка расчётов. Компания, которая сверяется с контрагентами каждый квартал, получает подписанные акты в обычном рабочем режиме — и не задумывается о том, что каждый из них обнуляет счётчик по всем упомянутым долгам.

Компания, которая сверяется раз в год «когда дойдут руки», собирает подписи задним числом, у контрагентов, которые уже поняли, что подписывать невыгодно.

Отказ подписать — сигнал, а не помеха

Когда должник впервые уклоняется от подписания акта, это редко объясняется занятостью. Чаще он консультировался.

Полезное практическое правило: контрагент, который год подписывал акты сверки и вдруг перестал, — повод посмотреть на его задолженность внимательнее и не откладывать претензионную работу.

Заметить этот сигнал можно только при регулярной сверке. При годовой он теряется: «не подписал» выглядит как обычная задержка.

Что делать со старыми долгами прямо сейчас

Выгрузить дебиторскую задолженность с датами возникновения и сроками оплаты по договорам. Отсортировать по возрасту. Долги старше двух лет — в отдельный список.

По этому списку разослать акты сверки с расшифровкой по документам: акт с одной итоговой суммой подписывают неохотно, акт со списком документов — заметно чаще, потому что его можно проверить.

Что подписано — держится ещё три года. Что не подписано — переходит в претензионную работу, и лучше сейчас, чем на тридцать пятом месяце.